يحتل الأمريكيون (1-1-0، ثلاث نقاط) المركز الثاني في المجموعة الثالثة – سيتأهل اثنان – لكنهم في وضع محفوف بالمخاطر مع مباريات غير مواتية في اليوم الأخير من اللعب الجماعي. إذا خسرت الولايات المتحدة أمام الأوروغواي (2-0، 6)، فإن بنما (1-1-0، 3) تحتاج فقط إلى التعادل أمام بوليفيا (0-2-0، صفر) في أورلاندو. يبدأ الساعة 9 مساءً بالتوقيت الشرقي. وفي حالة انتهاء المباراتين بالتعادل، سيتأهل الأمريكيون بفارق الأهداف.
حتى الفوز الأمريكي لن يكون كافياً، لأن هدف الفوز البنمي بفارق كبير بما فيه الكفاية يمكن أن يقلب الشوط الفاصل الغريب. مع دخول يوم الاثنين، الفريق الأمريكي زائد واحد؛ بنما ناقص واحد.
وقال بيرهالتر عن فرص فريقه في الوصول إلى الدور ربع النهائي يوم السبت: “مباراتنا في خروج المغلوب جاءت في الواقع قبل خمسة أيام”. “إذا لم نقدم أداءً جيدًا، [if] لم نفز بالمباراة وانتهت بطولة كوبا أمريكا. لا شيئ آخر للقول. “
يبدو الفريق الأمريكي متحمسًا للتعافي من خسارة يوم الخميس 2-1 أمام بنما في أتلانتا، حيث تلقى تيم ويا بطاقة حمراء مبكرة – وهي الخامسة للولايات المتحدة في آخر 21 مباراة في المسابقة الرسمية – قبل أن يسجل هدف الفوز. في الدقيقة 83.
إن الفشل في المضي قدمًا من شأنه أن يوجه ضربة قوية للأجندة الأمريكية. كأس العالم 2026 يعزز المواقف والدعم العام للفريق والرياضة. تعد كوبا أمريكا ثالث أهم بطولة لكرة القدم بعد كأس العالم وبطولة أوروبا، وتوفر الاختبار الرئيسي الأخير للفريق الأمريكي حتى عام 2026.
وقال القائد كريستيان بوليسيتش عن أهمية المباراة: “نحن جميعًا متحفزون للغاية، خاصة على أرضنا، ونريد أن نقدم أداءً قويًا للغاية. نريد أن نظهر للجميع أننا هنا للتنافس مع الأفضل. “
واجه بيرهالتر وفريقه الكثير من الشدائد على مدى الأشهر الـ 19 الماضية – وانتصروا.
في نهائيات كأس العالم 2022 في قطر، كان عليهم الفوز على إيران في نهائي المجموعة للوصول إلى مرحلة خروج المغلوب. لقد فعلوا.
في مباراة المجموعة الافتتاحية لبطولة الكأس الذهبية CONCACAF 2023، فازوا على جامايكا. هدف التعادل المتأخر. في الدور ربع النهائي، تأخروا عن كندا في الوقت الإضافي قبل أن يستفيدوا من هدف في مرماهم ويفوزوا في النهاية بركلات الترجيح. وفي الدور نصف النهائي، عادوا بنفس الطريقة ضد بنما قبل أن يسقطوا في الشوط الفاصل.
في الدور قبل النهائي لدوري أمم الكونكاكاف هذا العام، احتاجت الولايات المتحدة إلى تسجيل هدف في مرماها في الوقت المحتسب بدل الضائع ضد جامايكا لفرض الوقت الإضافي. هدفان متتاليان سجلهما حاج رايت ضمنا مكانهما في المباراة النهائية، حيث فازوا بكأسهم الثالثة بعد فوزهم على المكسيك.
وقال لاعب خط الوسط تايلر آدامز: “إنها تجربة جيدة أن نحظى بها في جيوبنا الخلفية”.
الأوروغواي هو أفضل فريق سيواجهه الأمريكيون في موقف حياة أو موت بعد الخسارة أمام هولندا في دور الـ16 في كأس العالم 2022. وتغلب لا سيليستي (أزرق سماوي)، بطل كوبا أمريكا 15 مرة، على بنما وبوليفيا 8-1.
ولم تتأهل الأوروغواي إلى الدور ربع النهائي من كأس كوبا لأنه، من الناحية النظرية، يمكن أن تنتهي المجموعة بثلاثة فرق برصيد ست نقاط. مدربها الأسطوري مارسيلو بيلسا لن يكون ضمن تشكيلة يوم الإثنين: منظمو المباراة أوقفته في مباراة واحدة وتم تغريم الاتحاد الأوروغوياني مبلغ 15 ألف دولار بعد عودة الفريق إلى أرض الملعب في وقت متأخر بعد الاستراحة في مباراة بوليفيا.
وسيتولى مساعده دييجو رييس منذ فترة طويلة المهام الجانبية. ولدى سؤاله عما إذا كانت أوروغواي ستريح لاعبيها الأساسيين، قال رييس يوم الأحد إن قرارات التشكيلة لم يتم اتخاذها بعد.
وقال بيرهالتر: “تقييمي هو أنهم سيلعبون بفريق قوي”.
غياب بيلسا لن يغير خطط الأوروغواي للعب بكثافة أكبر – وهي علامات بيلسا التجارية. وقال رييس “نحن نفكر كفريق. هناك فكرة واضحة.”
وسيتعين على الأمريكيين التعامل مع أسلوب أوروجواي في الوقت الذي يدفعون فيه إلى تحقيق الأهداف في مباراة يجب الفوز فيها من أجل التأهل.
قال أنتوني روبنسون، لاعب التدخل الأيسر: “إذا كنت تنظر إلى الأمر بشكل واقعي، فهناك احتمال أن تكون هذه هي مباراتنا الأخيرة”، مضيفًا: “لا يوجد سبب لمنع أي شيء”.
ملحوظات: وكان ويا قد أوقف بالفعل أمام الأوروغواي، وتم إيقافه للوقت الإضافي بسبب لكمة لاعب بنما رودريك ميلر في مؤخرة الرأس. وسيغيب عن الدور ربع النهائي إذا تأهلت الولايات المتحدة. …
وخضع حارس المرمى مات تورنر، الذي غادر بنما في منتصف المباراة بسبب إصابة في القدم، إلى تدريبات محدودة خلال اليومين الماضيين. وقال بيرهالتر إن الموظفين سيواصلون مراقبته. إذا لم يتمكن تيرنر من اللعب، فسيبدأ إيثان هورفاث.
