قال مسؤولون إن ثلاثة عسكريين أمريكيين على الأقل أصيبوا، أحدهم في حالة خطيرة، بعد تحطم طائرة قبالة ساحل جزيرة شمال أستراليا خلال تدريبات متعددة الجنسيات في وقت متأخر من يوم الأحد.
وقالت شركة CareFlight المشغلة لطائرات الهليكوبتر للإنقاذ في بيان إن أحد المصابين في حالة حرجة بينما الآخران في حالة مستقرة. وقال رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز إن المصابين الثلاثة أمريكيون. وذكرت هيئة الإذاعة الأسترالية (ABC) أن المريض الذي أصيب بجروح خطيرة كان من مشاة البحرية الأمريكية.
قالت وزارة الدفاع الأسترالية إن طائرة من طراز بيل بوينج في-22 أوسبري، تقل قوات من الولايات المتحدة وأستراليا وإندونيسيا والفلبين وتيمور الشرقية، تحطمت في جزيرة ميلفيل.
وقالت شركة كير فلايت إنه تم نقل المصابين جوا بطائرة هليكوبتر إلى مستشفى رويال داروين على بعد نحو 100 كيلومتر جنوبا. ولم تقع إصابات وتم إنقاذ العديد من العسكريين من موقع التحطم في الإقليم الشمالي بأستراليا.
ووقع الحادث أثناء تدريب في جزر تيوي شمال داروين.
وقالت الوزارة في بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني: “تشير التقارير الأولية إلى أن أفراد أمن أمريكيين متورطون في الحادث وأن أفرادا من قوات الدفاع الأسترالية لم يكونوا متورطين”.
وقال ألبانيز إن حكومته تركز على تقديم الدعم. وفي حديثه في مؤتمر صحفي مقرر مسبقًا، رفض ألبانيز تقديم تفاصيل حول الحادث أو جهود الإنقاذ.
وقال: “إن تركيزنا كحكومة وقطاع دفاع ينصب بشكل كبير على الاستجابة للحوادث وضمان تقديم كل الدعم والمساعدة في هذا الوقت العصيب”.
وقال مسؤول مناوب في بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني إن وزارة الدفاع الأمريكية كانت على علم بتقارير وسائل الإعلام حول الحادث “لكن ليس لدينا ما نقدمه في هذا الوقت”.
وزادت الولايات المتحدة وأستراليا، الحليف الرئيسي في منطقة المحيط الهادئ، من تعاونهما العسكري في السنوات الأخيرة في مواجهة الصين المتزايدة الحزم.
ولقي أربعة جنود أستراليين مصرعهم في حادث تحطم طائرة هليكوبتر قبالة كوينزلاند الشهر الماضي خلال تدريب ثنائي كبير.
(مع مدخلات من الوكالات)
