التضخم ينحسر، لكن ارتفاع الأسعار لا ينحسر

مينيابوليس
سي إن إن
—

في عام 2021 متى سيرتفع سعر القطن العضوي؟ وارتفعت المواد الخام الأخرىاختارت شركة White Lotus Home التي تديرها عائلة، وهي شركة مفروشات مستدامة مقرها نيوجيرسي، أن تفترض أن 20% إلى 25% من القفزات كانت مؤقتة وتستوعب معظم التكاليف.

لكن في وقت سابق من هذا الشهر، أرسل مارلون باندو، الرئيس التنفيذي لشركة White Lotus Home، بريدًا إلكترونيًا للعملاء يقول فيه إن الشركة البالغة من العمر 42 عامًا لم تعد قادرة على القيام بذلك وأن الأسعار سترتفع في عام 2024.

في بولدر، كولورادو، يقضي صاحب المطعم توني هيسيل عطلات نهاية الأسبوع في التنقيب في جداول البيانات التي أنشأها. مكافحة تكاليف المواد الخام ولا يزال ذلك فوضويًا. وعلى الرغم من أنه تمكن من خفض أسعار بعض الأطعمة، إلا أنه لم يكن أمامه خيار سوى رفع أسعار أخرى.

مما لا شك فيه أن التضخم في الولايات المتحدة قد انخفض وبلغ العام الماضي أعلى مستوى له منذ 40 عاما. لكن، أحدث قراءات التضخمهذه هي تصرفات الشركات الصغيرة والارتفاعات المعلنة على نطاق واسع في الأسعار من قبل الشركات الكبيرة شيبوتل و ديزنيتعزيز ما ظل رئيس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول وآخرون يردده منذ أشهر: التضخم سوف تكون مسطحة.

ومع ذلك، كلما طال أمد هذه العملية، كلما زاد صبر المستهلكين – وفي بعض الحالات، نفاد جيوبهم – بشكل متزايد.

وقالت ليديا بوسور، كبيرة الاقتصاديين في EY-Parthenon: “بينما نتطلع إلى الأمام، ما نراه في الاقتصاد هو تباطؤ الطلب”. “وهذا يعني أن الشركات ستكون أقل قدرة على نقل الأسعار المرتفعة والتكاليف المرتفعة للمستهلكين.”

من المؤكد أن الأعمال التجارية التي تبيع أغطية عضوية ومستدامة معتمدة – وخاصة المنتجات المصنوعة يدويًا في الولايات المتحدة – تقع خارج الاتجاه السائد. لذلك قال بانتو إنه يحاول أن يكون أكثر شفافية كلما حدث أي تغيير في الأسعار أو التوفر.

“قد يعتقد بعض الناس أنني فقط لأنني في سوق متخصصة [raising prices] قال: “لأنني أستطيع ذلك. لذا، يجب أن أكون واضحًا جدًا ومباشرًا”.

وفي سبتمبر 2021، وصف الوضع في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى العملاء المخلصين عندما ارتفع سعر المواد الخام فجأة. ونتيجة لذلك، ساعدت الزيادة في المبيعات الشركة على تجاوز المرحلة الصعبة دون رفع الأسعار.

وقال إنه لا يمكن تجنب ذلك هذه المرة.

ومع ذلك، فهو يعتقد أن شركته يمكنها مساعدة العملاء بطرق مختلفة من خلال تقديم خيارات التمويل والمدفوعات المرنة والحصول على مجموعة متنوعة من المنتجات بأسعار مختلفة.

وقال: “أحاول أن أكون من المدرسة القديمة بعض الشيء، وإذا أرسلت لنا شيكًا أو هلامًا، فستحصل على خصم إضافي”.

ستكون هناك ضغوط تضخمية

ولا تزال الأسعار في الولايات المتحدة، بشكل عام، في ارتفاع – وليس بالقدر الذي كانت عليه في العام الماضي.

وفي الأشهر الـ 12 المنتهية في سبتمبر، وارتفع مؤشر أسعار المستهلك بنسبة 3.7%. يونيو 2022 إلى أعلى مستوى له منذ 41 عامًا بنسبة 9.1٪. ومع ذلك، فإن مقاييس التضخم الأساسية الأخرى أكثر شمولا الرقم القياسي لأسعار الإنفاق الاستهلاكي الشخصي وتركز على الجملة مؤشر أسعار المصنع، خاضع للإشراف.

ومع ذلك، في الأشهر الأخيرة، اتخذت نسبهم منعطفًا نحو الأسوأ. وقد أدت عوامل أخرى مثل ارتفاع أسعار الغاز واستمرار ارتفاع تكاليف الإسكان إلى ارتفاع معدلات التضخم.

وبالنظر إلى الأرقام، تبدو الصورة أفضل بكثير، كما يقول الاقتصاديون، حيث تتوافق مكاسب التضخم الشهرية مع هدف التضخم الذي يريده البنك المركزي بنسبة 2٪. (سيتم إصدار القراءة الأخيرة لمقياس التضخم المفضل لدى البنك المركزي، مؤشر نفقات الاستهلاك الشخصي، الذي يستثني الطاقة والغذاء، يوم الجمعة).

وقال مارك جاندي، كبير الاقتصاديين في وكالة موديز أناليتكس، إن الشركات “ترفع أسعارها، لكنها أقل بكثير مما كانت عليه قبل عام أو عامين، لذلك نشهد تضخما معتدلا”. “إن تكاليفهم ترتفع، وهم يمررون بعضًا من ذلك، لكنني أشك في أنها ستكون أكثر بكثير هنا؛ لأن تكاليفهم سترتفع بشكل أقل.

ومع ذلك، فإن التضخم يؤثر بشكل كبير على الشركات الصغيرة، وفقا لدراسة حديثة أجراها الاتحاد الوطني للأعمال المستقلة. وفي سبتمبر، قال 23% من المشاركين في استطلاع NFIB إن التضخم كان مصدر قلقهم الأكبر، وقال 29% إنهم رفعوا الأسعار، بزيادة نقطتين مئويتين منذ أغسطس.

“لقد كان هذا موضوعًا متكررًا طوال العام الماضي عندما أدرك أصحاب الأعمال الصغيرة فجأة أنهم لا يستطيعون استيعاب تلك الزيادات في الأسعار محليًا بسبب الضغوط التضخمية، وأنهم لا يحتاجون إلى رفع الأسعار على المدى الطويل – بل يتعين عليهم تجاوز تلك الزيادات وقالت هولي ويد، المدير التنفيذي لمركز أبحاث NFIB: “يتحمل العملاء التكاليف”.

سوف يرتفع طائر الفينيق والأسعار

في يونيو 2020، ضربت الآثار الاقتصادية لوباء كوفيد المستعر مدينة بولدر الجميلة والثرية، كولورادو: ثلاثة من المطاعم الشهيرة في وسط المدينة – بما في ذلك مطعم T.ظل الغطاء مفتوحًا لمدة 30 عامًا تقريبًا – متجر مغلق.

أغلقت مجموعة مطاعم Walnut Group المملوكة محليًا مطعمها المتوسطي الموقر (المعروف باسم The Med)، وحانة البيسترو الفرنسية Den Den، والوافد الإيطالي الجديد Via Perla. وقالت بيكي رومانو، المالكة المشاركة، إن المطاعم ليست واسعة للغاية بالنسبة لحدود الإشغال أو معدة لبيئة تتمحور حول الذهاب والتوصيل. قال لمجلة 5280 في الموعد.

مر الوقت، وانتعش الاقتصاد، وتعاون الشيف توني هيسيل منذ فترة طويلة مع رومانو لإحياء براسيري تن تن.

على الرغم من أن مطعم Brasserie Ten Ten استمر لمدة عقدين تقريبًا قبل إغلاقه، إلا أن هيسيل قال إن الأمر كان بمثابة افتتاح مطعم جديد تمامًا. ومع ذلك، لم يكن على هذا الوجه الجديد والمألوف أن يفي بما يصل إلى 17 عامًا من التوقعات فحسب، بل كان عليه أيضًا أن يجتاز بعضًا من أسوأ معدلات التضخم منذ أوائل الثمانينيات.

وقال هيسيل: “لقد افتتحنا المتجر في وقت كان فيه سعر البيض 150 دولارًا للعلبة ولحم البقر 25 دولارًا للرطل”. “كان الجميع متحمسين لعودة المطعم، ولكن بمجرد أن فتحنا الأبواب، كانت هناك صدمة كبيرة.”

في العام الماضي، قامت هيسيل بتعديل أسعار القائمة على أساس أسبوعي، من خلال غربلة قائمة من جداول التكلفة المتغيرة باستمرار لمحاولة العثور على أفضل الصفقات.

وقال: “قررت أن أكون في مجال التعامل مع الأشخاص، وللقيام بذلك، عليك أن تعرف الإيجابيات والسلبيات”. “وخاصة فيما يتعلق بالتسعير، عليك أن تقول، حسنًا، حسنًا، هناك شيء ما ينزل، يمكننا خفضه بمقدار دولار واحد، ولكن سيتعين علينا رفعه بمقدار 50 سنتًا لأنه لن يأتي. تبدو وكأنها سوف تنزل من أي وقت مضى.

وقد هدأت تقلبات الأسعار إلى حد ما على جانب العرض، ولكن هيسيل يتوقع هذه الرحلة المتقلبة في المستقبل القريب.

وقال: “هل أعتقد أن الأمر سيتغير؟ آمل أن يكون الأمر أفضل لأن موظفيي أصبحوا أكثر سعادة، والأمور أفضل، والجميع يكسبون المزيد من المال، والناس أكثر سعادة. وآمل أن أرى بعض التغيير”.

وأضاف: “إنه عمل شاق الآن لأنك لا تعرف أبدًا ما هو قاب قوسين أو أدنى.”