الصين: المسبار القمري الأبعد تشانغ آه-6 يستأنف مهمته

أعلنت الصين أن مسبارها القمري انطلق بنجاح من الجانب البعيد للقمر ليبدأ رحلته إلى الأرض حاملاً العينات الأولى التي تم جمعها من المنطقة.

وقالت وسائل الإعلام الحكومية إن وحدة التجميع للمركبة Chang’e-6 ستستأنف السفر في الساعة 07:38 يوم الثلاثاء (23:38 بتوقيت جرينتش يوم الاثنين).

هبط روبوت، الأحد، في حفرة عملاقة بالقرب من القطب الجنوبي للقمر، في عالم يحتفل به لأول مرة المجتمع العلمي الدولي.

والصين هي الدولة الوحيدة التي هبطت على الجانب البعيد من القمر في عام 2019.

ووصفت إدارة الفضاء الوطنية الصينية (CNSA) عملية الهبوط والإقلاع للمهمة بأنها “إنجاز غير مسبوق في استكشاف الإنسان للقمر”.

الجانب البعيد أو “المظلم” من القمر – الجانب المواجه بعيدًا عن الأرض – يمثل تحديًا تقنيًا للوصول إليه نظرًا لبعده وتضاريسه الوعرة التي تحتوي على فوهات عملاقة وعميقة وعدد قليل من الأسطح المسطحة.

واضطر مسؤولو الفضاء إلى استخدام القمر الصناعي لتشغيل وصيانة الاتصالات مع المركبة Chang’e-6.

وتعد الصين أول دولة تعيد عينات من الصخور والتربة من الجانب البعيد للقمر، والتي يقول العلماء إنها ستكون مختلفة تمامًا عن التكوينات الصخرية القريبة.

ونشرت وسائل الإعلام الحكومية مقاطع فيديو من وكالة الفضاء الصينية تظهر مركبة Chang’e 6 وهي تمد ذراعًا صغيرًا وتلوح بالعلم الصيني بعد جمع عينات ثمينة.

وهذه هي المهمة السادسة للصين إلى القمر، والتي تحمل اسم تشانغ، إلهة القمر في الأساطير الصينية.

وأعلنت CNSA نهاية النموذج يوم الثلاثاء، قائلة إن المركبة “صمدت أمام اختبار درجات الحرارة القصوى على الجانب البعيد من القمر” وبدأت الآن عودتها.

نجحت وحدة الصعود الخاصة بها في “الإقلاع عن سطح القمر” مع عينات في حاوية معدنية مفرغة يوم الثلاثاء.

وبعد الإقلاع، دخلت الوحدة “مدارًا محددًا مسبقًا حول القمر”. سيتم نقل الحاوية إلى كبسولة إعادة الدخول المقرر عودتها إلى الأرض والهبوط في صحاري منغوليا الداخلية في 25 يونيو.

قضى Chang’e-6 يومين في جمع الصخور والتربة، باستخدام ذراع ميكانيكية ومثقاب لجمع حوالي 2 كجم (4.4 رطل) من المواد.

وتقع في حوض القطب الجنوبي-إيتكين – وهي حفرة كبيرة على الجانب البعيد من القمر، وهي واحدة من أكبر الحفر المعروفة في النظام الشمسي.

نظرًا لأنه من الصعب جدًا على المركبات الفضائية التواصل بمجرد وصولها إلى أقصى القمر، فإن تشغيل المركبة هناك محفوف بالمخاطر.

ووصفت سلطات الفضاء الصينية العملية بأنها تنطوي على “العديد من الابتكارات الهندسية والمخاطر العالية والصعوبات الكبيرة”.

العلماء متحمسون للعينات المتاحة من أقدم صخور القمر.

سيتم منح أولئك الموجودين في الصين الفرصة الأولى لدراسة الشعاب المرجانية، وبعد ذلك سيتمكن الباحثون من جميع أنحاء العالم من التقدم للحصول على هذه الفرصة.

وقال البروفيسور جون بورنيت فيشر، عالم الجيولوجيا القمرية بجامعة مانشستر، لبي بي سي الأسبوع الماضي: “الجميع مهتمون للغاية برؤية هذه الصخور التي لم يرها أحد من قبل”.

وقال إن احتمال تحليل الصخور من جزء مختلف تماما من القمر يمكن أن يجيب على أسئلة جوهرية حول كيفية تشكل الكواكب.

يعد القطب الجنوبي للقمر الحدود التالية في استكشاف القمر، وهي منطقة تحرص الدول على فهمها بسبب إمكاناتها للجليد.

ومن شأن الحصول على المياه أن يزيد بشكل كبير من فرص النجاح في إنشاء قاعدة بشرية على القمر للبحث العلمي.

هذه هي المهمة الثانية للصين لجمع عينات من القمر، لكنها تهدف إلى استخراجها عن بعد.

وفي عام 2020، أعادت مركبة Chang’e-5 1.7 كجم من المواد من Oceanus Procellarum، وهي منطقة قريبة من القمر.

وفي العام السابق، أصبحت الصين أول دولة تصل إلى الجانب البعيد من القمر بهبوطها على متن المركبة الفضائية Chang’e-4.

تخطط الصين لثلاث مهمات أخرى غير مأهولة هذا العقد حيث تبحث عن الماء على القمر وتستكشف بناء قاعدة دائمة هناك. تمتلك البلاد بالفعل محطة فضائية خاصة بها تسمى تيانجونج أو القصر السماوي.

وتهدف استراتيجية بكين الأوسع إلى جعل رائد فضاء صيني يمشي على سطح القمر بحلول عام 2030.

وتهدف الولايات المتحدة إلى إعادة رواد الفضاء إلى القمر، فيما تهدف وكالة ناسا إلى إطلاق مهمة Artemis-3 في عام 2026.