أطلقت شركة SpaceX مهمة أمنية وطنية نيابة عن مكتب الاستطلاع الوطني الأمريكي (NRO) من قاعدة فاندنبرج لقوة الفضاء مساء الجمعة. ووصفت وكالة الاستخبارات المهمة السرية بأنها “الإطلاق الثاني للبنية المعززة لـ NRO لتزويد الأمة بقدرات ISR (الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع) الفضائية.”
انطلق صاروخ Falcon 9 الذي يدعم المهمة من Space Launch Complex 4 East (SLC-4E) في الساعة 8:14 مساءً بتوقيت المحيط الهادئ (11:14 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، 0314 بالتوقيت العالمي)، في بداية نافذة مدتها ساعتين.
تم إطلاق معزز المرحلة الأولى Falcon 9 الداعم للمهمة، رقم الذيل B1081 في أسطول SpaceX، للمرة الثامنة. تشمل مهامها السابقة إطلاق رواد الفضاء Crew-7 إلى محطة الفضاء الدولية، وقمرين صناعيين لمراقبة المناخ (BASE التابع لناسا وEarthCare التابع لوكالة الفضاء الأوروبية) ورحلتين من Starlink.
وبعد ثماني دقائق من الإقلاع، هبطت الطائرة بدون طيار B1081 على متن الطائرة قائلة: “بالطبع ما زلت أحبك”. وهذا هو الهبوط رقم 95 لمركبة OCISLY والهبوط رقم 326 حتى الآن.
تزدهر العمارة التكاثرية
هذه المهمة هي الإطلاق الثاني لما يسمى بـ “البنية العريضة” لـ NRO، بعد إطلاق مهمة NROL-146 في مايو. وأشار تقرير لرويترز في وقت سابق من هذا العام إلى أن الأقمار الصناعية تعتمد على حافلة الأقمار الصناعية StarShield التي طورتها SpaceX بالشراكة مع Northrop Grumman.
في بيان لـ Spaceflight Now، قال NRO:
“تم تصميم أنظمة NRO وبناؤها وتشغيلها بواسطة NRO. ومن حيث الأمن القومي، فإننا لا نناقش المنظمات المشاركة في إنشاء أنظمتنا، أو علاقاتنا التعاقدية معهم، أو وظائفهم المحددة، أو المواقع التي يتم فيها إنشاء أنظمة NRO.
كما رفضت الشركة تأكيد عدد الأقمار الصناعية الموجودة في هذه المهام وفي مداراتها. وفي خطاب ألقاه أمام ندوة الفضاء لهذا العام في كولورادو، وقال الدكتور تروي مينك، النائب الرئيسي لمدير NRO، إنه سيكون هناك “حوالي ستة من هذه الصواريخ” هذا العام.
لم يتم شراء هذه المهام كجزء من أمر مهمة المرحلة الثانية لإطلاق الأمن الفضائي (NSSL). وذلك لأن NRO طلب هذه المهام قبل تخصيص مهام أمر العمل للمرحلة الثالثة.
“تستحوذ NRO على المرحلة 3 مع فريق الوصول المضمون التابع لقيادة أنظمة الفضاء USSF وتؤثر على تطوير المرحلة 3، المسار 1،” في بيان لها، أدركت أننا بحاجة إلى جسر بين المسار 1. ونتيجة لذلك، تم شراء بعض الأعمال في الخارج من NSSL كانت وستظل الآلية الأساسية لـ NRO لشراء الخدمات.
