أجرت طائرة بوينغ ستارلاينر، أول مركبة تنقل رواد فضاء إلى الفضاء، اختبارًا فضائيًا حاسمًا يوم السبت (27 يوليو) حيث تواجه المهمة التالية تأخيرًا لمدة شهر.
تم اختبار المهندسين ستارلاينريستعد نظام التحكم في التفاعل (RCS) لمراجعة على مستوى الوكالة لتقييم مدى استعداد المركبة الفضائية للهبوط. ناسا رائدا الفضاء بوتش ويلمور وسوني ويليامز في أغسطس، إذا سارت الأمور وفقًا للخطة.
وقال مسؤولو ناسا: “قبل مراجعة جاهزية الوكالة، ستقوم الفرق التي تعمل من خلال الدراسات الشاملة بتقييم نتائج اختبارات الإطلاق خلال الأيام القليلة المقبلة”. كتب في بيان في X، تويتر سابقًا، يوم السبت.
واجهت Starliner مشاكل أثناء الالتحام مع رواد الفضاء الذين تم تقديمهم محطة الفضاء الدولية (محطة الفضاء الدولية) في 6 يونيو. وفي نهاية المطاف، أدى تسرب الهيليوم ومشاكل في خمسة محركات دفع إلى تأخير الحدث. كان من المقرر أن تغادر ستارلاينر محطة الفضاء الدولية في حالة الطوارئ، ولكن قبل أن يحاول رواد الفضاء المغادرة الاسمية، كان المهندسون يحاولون فهم سبب حدوث هذه المشكلات.
ومعرفة ما حدث أمر بالغ الأهمية لاستعداد المهمة التالية، Starliner-1، والتي من المقرر أن تقضي ستة أشهر في محطة الفضاء الدولية في عام 2025. وأعلنت وكالة ناسا يوم الجمعة (28 يوليو/تموز) تأجيل المهمة إلى أغسطس/آب 2025. الترقب المبكر لبداية فصل الشتاء.
متعلق ب: بعد 50 يومًا من الإطلاق إلى محطة الفضاء الدولية، لا يزال رواد فضاء بوينج ستارلاينر ليس لديهم موعد للهبوط.
صرح مسؤولون للصحفيين يوم الخميس (27 يوليو) أن ناسا وبوينج لم تحددا بعد كيفية حل مشكلات ستارلاينر من خلال تصميمها أو تغيير طريقة إطلاق رواد الفضاء في المستقبل. لكن في هذه الأثناء، فإن Starliner-1 “سيمنح Starliner مزيدًا من الوقت لاستكمال التعديلات من الاختبارات الجديدة”، كما قال ستيف ستيتش من ناسا للصحفيين. ستيتش هو مدير برنامج المجموعة التجارية التابعة لناسا.
كان من المتوقع في الأصل أن تستمر رحلة الفضاء الحالية لستارلاينر، والمعروفة باسم اختبار طيران الطاقم (CFT)، لمدة 10 أيام. لقد مضى على وجوده الآن في الفضاء ما يقرب من 55 يومًا، حيث يعيش رواد الفضاء بشكل غير متوقع على الإمدادات الموجودة بالفعل على محطة الفضاء الدولية. كانت المهمة تطويرية وكان هناك عدم يقين في الجدول الزمني، كما أكدت كل من ناسا وبوينج قبل المهمة.
أ مدونةوقال مسؤولو بوينغ إن اختبار RCS الجديد تم إجراؤه على دفعات قصيرة، تصل مدة كل منها إلى 1.2 ثانية، “لتأكيد أداء كل محرك”. (يحتوي نظام RCS على 28 محرك دفع، لكن المهندسين أزالوا محركًا واحدًا من الاختبار قبل أسابيع لأنهم اعتقدوا أنه لن يتم تشغيله بشكل صحيح للعودة إلى الأرض.) أظهر كل محرك تم اختباره ذروة دفع تتراوح بين 97 بالمائة و102 بالمائة.
وكتب مسؤولو بوينغ: “كان نظام الهيليوم مستقرًا أيضًا”. لم يطلق ويلمور وويليامز أجهزة الدفع بشكل مباشر، لكنهما بقيا على متن ستارلاينر وأبلغا بما رأوه على الأرض. (كلاهما طياران اختباريان سابقان في البحرية الأمريكية ولديهما سنوات من الخبرة في برامج الفضاء التنموية).
كشف اختبار أرضي على أحد المحركات هذا الشهر عن سبب حدوث مشكلات في نظام RCS الخاص بـ CFT: عند إطلاقه بشكل متكرر، خاصة بالتزامن مع دافعات نظام المناورة والتحكم المداري (OMAC)، أو “بيت الكلب”، أو مجموعات المأوى المعزولة، الخاصة بدافعات نظام التحكم والمناورة المداري (OMAC). يسخن. تؤدي دوافع لقذف العزل تفلون من أختامهم. وقالت كل من ناسا وبوينغ إن المشكلة لم يكن من الممكن اكتشافها على الأرض قبل تحليق CFT.
يعد Starliner أحد النظامين اللذين تمولهما وكالة ناسا لإرسال رواد فضاء إلى محطة الفضاء الدولية. والمركبة الأخرى هي Crew Dragon التي صنعتها شركة SpaceX. أجرى Crew Dragon أول اختبار للطاقم في عام 2020، باستخدام تصميم يعتمد على مركبة Cargo Dragon ISS التابعة لشركة SpaceX. منذ الاختبار، أكملت Crew Dragon 11 مهمة إلى محطة الفضاء الدولية: 8 مهمات نصف سنوية نيابة عن وكالة ناسا و3 مهمات لمدة أسبوع نيابة عن اكسيوم سبيس.
قالت ناسا إن المهمة التشغيلية التاسعة لمحطة الفضاء الدولية التابعة لشركة SpaceX، Crew-9، ستنطلق في وقت مبكر من 18 أغسطس، ومن المفترض أن تكون Starliner في المنزل بحلول ذلك الوقت.
