تمنح الصفقة، التي وافق عليها المالكون، روبنشتاين، المؤسس المشارك لشركة الأسهم الخاصة مجموعة كارلايل وفاعل خير في منطقة واشنطن منذ فترة طويلة، ومستثمري الأقلية الرئيسيين لديه 40 في المائة من الامتياز بقيمة 1.7 مليار دولار لأغراض الصفقة. بموجب الشروط، وافق المالك المسيطر الحالي جون أنجيلوس على التنازل عن هذا المنصب لروبنشتاين، ووافقت عائلته على منح روبنشتاين خيار شراء بقية الفريق عند وفاة زعيم العائلة بيتر أنجيلوس.
ولهذا السبب، كان توقيت الاستيلاء على روبنشتاين محددًا مسبقًا تقريبًا. توفي بيتر أنجيلوس، الملياردير العصامي وأكبر أفراد العائلة التي اشترت فريق الأوريولز في عام 1993، يوم السبت بعد صراع طويل مع المرض. يبلغ من العمر 94 عامًا.
احترامًا لحزن العائلة، لم يناقش روبنشتاين وفريقه بعد تفاصيل شراء لاعبين آخرين في الفريق مع العائلة، ولكن من المرجح أن يتم التوصل إلى اتفاق قريبًا. ألغت وفاة أنجيلوس حاجة عائلته إلى دفع ضرائب أرباح رأس المال على الأرباح التي حققتها من الامتياز منذ شرائها في عام 1993 مقابل 173 مليون دولار. وبالنظر إلى سعر البيع، فإن تلك الضرائب كانت ستكلف الأسرة مئات الملايين من الدولارات.
وفي بيان، شكر مفوض MLB روب مانفريد عائلة أنجيلوس “على سنوات خدمتهم الطويلة للعبة ومجتمعات بالتيمور”، مضيفًا أنه “باعتباري مواطنًا أصليًا في بالتيمور ومشجعًا للفريق مدى الحياة، [Rubenstein] الأوريولز مناسبون بشكل فريد للمضي قدمًا.”
بغض النظر عن موعد الانتهاء من صفقة الـ 60 بالمائة المتبقية، سيجلس روبنشتاين في مقصورة المالك في Camden Yards بعد ظهر يوم الخميس حيث يفتتح الأوريولز أحد أكثر المواسم الواعدة في الثلاثين عامًا الماضية. وسوف يفعلون ذلك بعد المأساة المروعة في مسقط رأس روبنشتاين بعد انهيار جسر فرانسيس سكوت كي، الذي يمكن رؤيته من المكاتب الإدارية للأوريولز في وقت مبكر من صباح الثلاثاء. ألغى الأوريولز التمرين العام المقرر يوم الثلاثاء.
كان روبنشتاين، 74 عامًا، مهتمًا بشراء الأوريولز لسنوات. لقد عمل على صفقة محتملة مع ملياردير واشنطن تيد ليونسيس حيث سيستثمر روبنشتاين في شركة Monument Sports and Entertainment Company التابعة ليونسيس، وهو الفريق الذي ساعده في شراء فريق الأوريولز، لكن الصفقة لم تتم أبدًا. ثم حول ليونسيس انتباهه إلى مواطني واشنطن، الذين عرض عليهم أكثر من 2 مليار دولار في عام 2022. ولكن بحلول ذلك الوقت، كان روبنشتاين – الذي قيل إنه مهتم بالمنتخب الوطني، وفقًا للعديد من المطلعين على تفكيره – قد اتخذ قراره. متابعة المجموعة بمجموعة جديدة.
في النهاية، قام روبنشتاين بتجميع فريق يضم مايكل أروغيتي، المؤسس المشارك لشركة Ares Management للأسهم الخاصة، والعديد من المستثمرين البارزين الذين تربطهم علاقات بمنطقة بالتيمور، بما في ذلك أسطورة الأوريولز كال ريبكين جونيور، وخريج جامعة جونز هوبكنز وعمدة نيويورك السابق مايك بلومبرج، وبالتيمور السابق. عمدة. كورت شموك. ستبدأ المجموعة في تولي قيادة الأوريولز قبل ساعات من الملعب الأول لموسم 2024.
وقال روبنشتاين في مقابلة هاتفية أجريت معه مؤخرا: “كانت بالتيمور دائما اهتمامي الأول لأنني نشأت في بالتيمور. لقد نشأت هناك ودرست هناك. إنها جذابة للغاية بالنسبة لي لأسباب عديدة. أيضًا، على الرغم من حقيقة أنهم لم يكن لديهم الكثير من المال في السنوات الأخيرة، أعتقد أن الفريق في حالة جيدة بالفعل.
لسنوات، أعرب مشجعو بالتيمور عن إحباطهم من مدى استعداد عائلة أنجيلوس للاستثمار في إنتاجها على أرض الملعب. بالنسبة الى عقود البيسبول معطف، لم يكن لدى الأوريولز كشوف مرتبات للفريق في النصف العلوي من MLB منذ عام 2017، ولم يحصلوا على تصنيف كشوف المرتبات في الثلث الأعلى من اللعبة منذ أكثر من عقد من الزمان. في العام الماضي، عندما فازوا بالدوري الأمريكي الشرقي، أنهى فريق الأوريولز ثاني أصغر جدول رواتب في MLB، وهو فريق مبني على لاعبين لم يحصلوا بعد على وكالة مجانية أو تحكيم.
“لا أريد أن أحكم مسبقا على ما سنفعله [in terms of spending]وقال روبنشتاين: “لكن ما سنفعله هو اتباع التوصيات [General Manager] مايك إلياس وفريقه.
وفي معرض حديثه عن قسم عمليات البيسبول الذي يتبجح به إلياس والأوريولز، قال روبنشتاين إنه لا يخطط لإجراء تغييرات كبيرة عندما يتولى منصبه – أو عدم التدخل بشكل خاص عندما يتعلق الأمر بقرارات لعبة البيسبول.
“إذا كان لديك المدير العام لهذا العام في الدوري الأمريكي ومدير العام في الدوري الأمريكي، فهل تعتقد أنهم بحاجة إلى نصيحتي بشأن من سيلعب؟” قال روبنشتاين في إشارة إلى إلياس ومدير بالتيمور براندون هايد. “وجهتي هي أنكم يا رفاق الأفضل في هذا المجال وأنا أشجعكم. لن أتدخل في العديد من الأمور التي ليست من اختصاصي.”
الشيء الوحيد الذي يخطط روبنشتاين لإشراك نفسه فيه هو حل الصداع المستمر منذ عقود من نزاع MASN. على الرغم من أنه لم يقدم تفاصيل حول الشكل الذي سيبدو عليه القرار بالنسبة لشبكة رياضية إقليمية لبث المباريات الوطنية، إلا أنه قال إنه يأمل أن تتمكن عائلات ليرنر وعائلة أنجيلوس من فعل ما لا يستطيعون والتوصل إلى ترتيب أكثر قبولًا.
وقال روبنشتاين: “لجميع لاعبي البيسبول وجميع مشجعي بالتيمور وواشنطن، أريد أن أرى حل هذا الأمر بطريقة ودية وودية في المستقبل، وهذا هو هدفي”.
لا ينبغي أن يكون حل هذا النزاع أسهل مما هو عليه الآن بعد أن تقلص سلك إيرادات الكابلات الذي كان محور النزاع إلى جزء صغير من حجمه السابق. ومع ذلك، ورغم عدم وجود تفاصيل محددة حول الشكل الذي قد يبدو عليه القرار، فإن تفاؤل روبنشتاين يمثل تحولاً كبيراً في الموقف من امتياز بالتيمور، وهو ما قد تكون هناك حاجة إليه. داخل وخارج الملعب، بدأ عصر الأوريولز الجديد بالفعل.
