وقال بلاتكين: “تزعم الولاية أن جورج نوركروس أدار مشروعًا إجراميًا في الولاية لمدة 12 عامًا على الأقل”. “لقد تسبب هذا السلوك المزعوم لشركة Norcross في ضرر كبير للأفراد والشركات والمنظمات غير الربحية وشعب ولاية نيوجيرسي، وعلى وجه الخصوص، مدينة كامدن وسكانها.”
وظهر نوركروس إيجابيًا في المؤتمر الصحفي لبلاتكين يوم الاثنين، واستمع إلى المدعي العام، وأدان المزاعم ووصف بلاتكين، زميله الديمقراطي، بأنه “جبان”، وفقًا لوكالة أسوشيتد برس.
لأكثر من عام، كان بلاتكين وفريقه يحققون مع نوركروس بشأن مشاريع إعادة التطوير في جميع أنحاء كامدن، إحدى أفقر مدن نيوجيرسي. وفقًا لمكتب بلاتكين، فإن نوركروس وخمسة متهمين آخرين “حصلوا على حقوق الملكية والملكية على واجهة كامدن البحرية لنفسه ولآخرين، وجمعوا ملايين الدولارات من الإعفاءات الضريبية التي أصدرتها الحكومة، وسيطروا على مسؤولين حكوميين وهاجمواهم لتعزيز مصالح الشركة”.
وهذه الاتهامات هي أحدث ضربة للقبضة القوية للآلة السياسية الديمقراطية في نيوجيرسي. في وقت سابق من هذا العام، أعلن المنافس الأساسي الناشئ، النائب. وجه آندي كيم (TNJ) ضربة قوية لسلطة الحزب بعد رفع دعوى قضائية لإلغاء “خط المقاطعة” – الذي أفرط في استخدامه من قبل الزعماء السياسيين في المقاطعات الـ 21 لعقود من الزمن. سلطة تحديد من سيتم انتخابه. وفاز كيم بالانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في مجلس الشيوخ في أوائل يونيو.
نوركروس يعيش الآن في بالم بيتش، فلوريدا. تم اتهامه مع شقيقه فيليب أ. نوركروس وعمدة كامدن السابق دانا ريد. فيليب نوركروس هو الرئيس التنفيذي لشركة محاماة مقرها في كامدن. ولم يذكر اسم شقيقه الآخر، النائب الديمقراطي دونالد نوركروس، الذي يمثل المنطقة الأولى في نيوجيرسي، والتي تضم كامدن وضواحي فيلادلفيا الأخرى في نيوجيرسي، في لائحة الاتهام.
يتعامل الديمقراطيون في نيوجيرسي مع تداعيات التحقيق في الفساد مع السيناتور بوب مينينديز، المتهم منذ فترة طويلة، بتلقي رشاوى من سبائك الذهب ومرسيدس بنز ومديرين تنفيذيين لهم علاقات مع حكومتي مصر وقطر.
الأخيرة اتهام تزعم شركة Norcross Enterprises أنها “استخدمت سلطتها ونفوذها على المسؤولين الحكوميين لصياغة التشريعات لصالح الشركة” وأنها تمكنت من استخدامها جزئيًا، بالتعاون مع ريد ومسؤولين آخرين. يجب على حكومة المدينة الحصول على “حقوق الملكية والملكية” “عن طريق الإكراه والابتزاز وغيرها من الأعمال الإجرامية”.
ولم يرد محامي نوركروس، مايكل كريتشلي، على الفور على رسالة بريد إلكتروني تطلب التعليق.
كان نوركروس منذ فترة طويلة صانع الملوك في سياسة نيوجيرسي، وربما كان أحد أكثر الديمقراطيين غير المنتخبين في الولاية. كان نوركروس مديرًا تنفيذيًا ثريًا للتأمين، وكان معروفًا في نيوجيرسي بكونه متبرعًا سخيًا للحملات السياسية وبإنشاء مجموعة قوية من المشرعين في ولاية جنوب جيرسي.
ذهب ما لا يقل عن 1.1 مليار دولار من الإعفاءات الضريبية المخصصة للشركات التي تستثمر رأس المال في كامدن إلى وساطة التأمين التابعة لشركة نوركروس، وشراكاته التجارية وعملائه الخيريين والقانونيين، بالإضافة إلى شركات الضغط التابعة لشقيقه فيليب. وجد تحقيق أجرته WNYC وProPublica عام 2019.
لائحة اتهام نيوجيرسي ضد نوركروس، التي تم الكشف عنها يوم الاثنين، مليئة بأمثلة حول كيفية استخدام نفوذه لتخويف الأفراد. في إحدى الحالات المذكورة، زُعم أن نوركروس هدد أحد المطورين في عام 2016 والذي لن يتخلى عن حقوقه بموجب شروط نوركروس، وأخبره أنه سيتأكد من أن المطور لن يقوم بأي عمل في كامدن مرة أخرى.
قال نوركروس للمطور: “سأرفعك كما لم تفعل من قبل”. وعندما سأل المطور نوركروس عما إذا كان يهدده، ورد أن نوركروس قال: “بالطبع”.
