منظر لثمانية لوحات عينة تحتوي على الجسم النهائي للكويكب بينو. تم صب الغبار والصخور في الصواني من الدرج الموجود أعلى رأس آلية الحصول على العينات التي تعمل باللمس (TAGSAM). تم جمع 51.2 جم من هذا الصب، وبذلك تصل الكتلة النهائية لعينة الكويكب إلى 121.6 جم. حقوق الصورة: ناسا/ إريكا بلومنفيلد وجوزيف إيبرسولد
ناساس أوزيريس ريكس قامت المركبة الفضائية بتسليم كمية غير مسبوقة من مادة الكويكب بينو تبلغ 4.29 أوقية إلى الأرض، وهو ما يتجاوز أهداف مهمتها. وعلى الرغم من التحديات الأولية، فقد تم الحفاظ على النموذج بنجاح للبحث العلمي المستقبلي، مما يضمن إرثًا من التعاون الدولي واستكشاف أصول النظام الشمسي.
سلمت المركبة الفضائية OSIRIS-REx التابعة لناسا 4.29 أونصة (121.6 جرامًا) من المواد من الكويكب بينو عندما عادت إلى الأرض في 24 سبتمبر 2023؛ أكبر عينة كويكب تم جمعها في الفضاء على الإطلاق وأكثر من ضعف ما تطلبته المهمة.
تجاوز التوقعات في وقت مبكر
ولتحقيق الأهداف العلمية للمهمة، احتاج فريق المهمة إلى 60 جرامًا على الأقل من المواد، أي أكثر مما كان عليه قبل نشر رأس آلية الحصول على العينات التي تعمل باللمس (TAGSAM) بالكامل. في أكتوبر 2023، تمكنت معالجات المعالجة من قسم أبحاث واستكشاف المواد الفلكية (ARES) في مركز جونسون الفضائي التابع لناسا في هيوستن من جمع الصخور الصغيرة والغبار من داخل العلبة الكبيرة التي كانت تحمل رأس TAGSAM ومن داخل TAGSAM. رئيس نفسه من خلال رفرف مايلر من الرأس.
مشغلو المواد الفلكية في OSIRIS-REx، من اليسار، راشيل فانك، وجوليا بلامر، وجاناتول فيرديز يرفعون اللوحة فوق رأس آلية الحصول على العينات التي تعمل باللمس (TAGSAM) ويستعدون لصب الجزء الأخير من صخور الكويكب والغبار في الكويكب. عينة. لوحات أدناه. حقوق الصورة: ناسا/روبرت ماركويتز
التغلب على التحديات
تم تعليق عملية استخراج رأس TAGSAM في أواخر أكتوبر 2023 عندما واجه الفريق اثنين من أدوات التثبيت العنيدة، ولم يتمكنا من إكمال عملية الكشف عن النموذج النهائي.
بعد تصميم وتصنيع واختبار أدوات جديدة، نجح مهندسو ARES Curation في إزالة أدوات التثبيت وتفكيك رأس TAGSAM في يناير. تم التعبير عن عينة بينو المتبقية وسكبها بعناية في حاويات على شكل إسفين. تم جمع 1.81 أونصة (51.2 جم) من هذا الصب. بالاشتراك مع 2.48 أونصة (70.3 جم) التي تم قياسها مسبقًا والجزيئات الإضافية التي تم جمعها خارج الصب، يبلغ إجمالي كتلة عينة بينو 4.29 أونصة (121.6 جم).
الحفاظ على التراث للبحث المستقبلي
ستحتفظ ناسا بما لا يقل عن 70% من العينة في جونسون لإجراء المزيد من الأبحاث من قبل العلماء في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك للأجيال القادمة.
ومن مستودع ناسا جونسون، سيتم وضع مادة بينو في حاويات وتوزيعها على الباحثين للدراسة. وكجزء من مهمة OSIRIS-REx، سيقوم فريق يضم أكثر من 200 عالم من جميع أنحاء العالم، بما في ذلك باحثون من العديد من المؤسسات الأمريكية وشركاء ناسا، بدراسة خصائص الثرى. جاكسا (وكالة استكشاف الفضاء اليابانية) وCSA (وكالة الفضاء الكندية) وما إلى ذلك.
وفي وقت لاحق من هذا الربيع، سينشر فريق المعالجة كتالوجًا لعينات OSIRIS-REx، مما يجعل عينة الكويكب متاحة للمجتمع العلمي العالمي عند الطلب.