سي إن إن
—
بعد مرور أكثر من ثلاثة عقود على إدانة لايل وإريك مينينديز بقتل والديهما والحكم عليهما بالسجن مدى الحياة دون الإفراج المشروط، يبحث الأخوان الآن عن طريق يؤدي إلى إطلاق سراحهما المحتمل.
قال المدعي العام لمنطقة لوس أنجلوس، جورج جاسكون، يوم الجمعة، إن القاضي سيوصي بتسليم الأشقاء – تتويجًا للمراجعة في عام 2023 بعد أن قال محامو الدفاع إن هناك أدلة جديدة تشير إلى إساءة معاملة والدهم.
وقال جاسكون لشبكة CNN يوم الخميس: “لن أتغاضى أبداً عن جريمة القتل، لقد كانت جرائم قتل وحشية مع سبق الإصرار”. “لقد حصلوا على العقوبة الصحيحة في وقت محاكمتهم. لقد حصلوا على الحياة دون الإفراج المشروط. وبالنظر إلى الوضع الحالي للقانون وتقييمنا لسلوكهم في السجن، أعتقد أنهم يستحقون إعادة التقييم وإعادة إدماجهم في المجتمع. ”
وقد تستغرق جلسة الاستماع في هذا الشأن ما بين 30 إلى 45 يومًا، حيث سيقرر قاضي المحكمة العليا في لوس أنجلوس في النهاية ما إذا كان الأخوان سيعترفان بالذنب. جاسكون وقال إنه يؤيد الاستياء تجاه الأخوين – مع إمكانية الإفراج المشروط – وهو ما يعني عادة السجن لمدة 50 عامًا مدى الحياة. ولكن نظرًا لأن الجرائم وقعت عندما كان الأخوان تحت سن 26 عامًا، فإنهما مؤهلان للحصول على إطلاق سراح مشروط للأحداث بموجب قانون ولاية كاليفورنيا.
وقال جاسكون، الذي وصف الأخوين بـ”السجناء النموذجيين”، لشبكة CNN إنه يعتقد أن لديهم فرصة جيدة للحصول على إطلاق سراح مشروط إذا وصل القرار إلى مجلس الإفراج المشروط. وقال محامي أحد الإخوة إنهم يأملون في العودة إلى المنزل في الوقت المناسب لعيد الشكر.
وتأتي إعادة المحاكمة بعد أكثر من 35 عامًا من مقتل خوسيه وكيتي مينينديز بالرصاص عام 1989 في قصرهما في بيفرلي هيلز. تم القبض على ابنيهما، اللذين كانا يبلغان من العمر 21 و18 عامًا في ذلك الوقت، بعد عام، في عام 1990، وأُدينا في عام 1996 بارتكاب جريمة قتل من الدرجة الأولى.
وفي جلستين رفيعتي المستوى، لم ينكر الأخوان قتل والديهما، لكنهما قالا إنهما غير مذنبين لأنهما تحملا مدى الحياة من الاعتداء الجسدي والجنسي على يد والدهما وتصرفا دفاعًا عن النفس. انتهت المحاكمة الأولى – وهي واحدة من أولى المحاكمات التي تم بثها على التلفزيون – بمحاكمة خاطئة بعد أن وصل المحلفون إلى طريق مسدود بشأن التهم. وفي محاكمتهم الثانية، تم رفض الكثير من أدلة الدفاع عن الاعتداء الجنسي، وأُدين الأخوان في عام 1996 وحُكم عليهما بالسجن مدى الحياة.
أدت عدة عوامل في النهاية إلى التوصية المريرة، لكن لا يزال من غير المؤكد ما إذا كان من الممكن إطلاق سراح الأخوين، وهما الآن في الخمسينيات من عمرهما، من السجن. إليك ما تقرر وما قد يحدث بعد ذلك:
على الرغم من أن جاسكون يعتقد أن لايل وإريك مينينديز عوقبوا بشكل مناسب خلال محاكمتهم قبل ثلاثة عقود، إلا أنه قال لستيفاني إيلام من شبكة سي إن إن يوم الخميس إنهما يستحقان إعادة التقييم. قال جاسكون إنه يعتقد أن الأخوين تعرضا للاعتداء الجنسي قبل جرائم القتل وأنهما قضيا وقتًا كافيًا خلف القضبان.
وقال لشبكة CNN إن قرار جاسكون اتخذ قبل ساعة من إعلان الخميس، لأن لدى مكتبه آراء مختلفة حول القضية. وقال جاسكون إن عدة عوامل دخلت في القرار مما يشير إلى حدوث انزعاج، حيث كان العديد من أفراد الأسرة “من الواضح جدًا أنه ربما كان هناك اعتداء جنسي، لكنهم يقولون إنه كان منزلًا مختلًا للغاية ومسيءًا للغاية. لسنوات”.
وقال: “أعتقد أنهم قضوا ما يكفي من الوقت”.
بعد أن قدم محامو الأخوين مينينديز التماسًا للمثول أمام القضاء في عام 2023، أعاد جاسكون محاكمة القضية. قانون كاليفورنيا الإقالة أنه يجوز للمحكمة النظر في العقوبات في قضايا مماثلة.
ومن بين الأدلة الجديدة، طلبت عريضة 2023 من المحكمة النظر في: شهادة عضو فرقة مينودو بوي السابقة روي روسيلو، الذي اتهم خوسيه مينينديز بالاعتداء عليه جنسيا في الثمانينيات. وقال ممثلو الادعاء أيضًا إن رسالة كتبها إريك مينينديز إلى أحد أقاربه قبل أشهر من جرائم القتل تشير إلى الإساءات التي تعرض لها.
وقالت جاسكون، التي تقوم بحملة لإعادة انتخابها الشهر المقبل على منصة تتضمن إصلاح الأحكام، لشبكة CNN إن الزمن تغير في كيفية تعامل الجمهور والمحاكم مع ضحايا الاعتداء الجنسي.
وقال جاسكون إن مكتب المدعي العام بالمنطقة راجع سلوك الأخوين أثناء وجودهما في السجن، وأنهما “بذلا جهودًا كبيرة لإعادة تأهيلهما”.
لقد كانوا بكل المقاييس سجناء نموذجيين. لم يعملوا على تحسين أنفسهم فحسب، بل قاموا أيضًا بالكثير من العمل لتحسين حياة من حولهم. وقال جاسكون لشبكة CNN: “هذا الجزء استثنائي”، مضيفًا أن الرجال شكلوا مجموعات لمعالجة كيفية التعامل مع الصدمات غير المعالجة وكيفية مساعدة السجناء ذوي الإعاقات الجسدية.
وقال جاسكون إن هناك احتمالا قويا بإطلاق سراح الأخوين مشروطا، مستشهدا بسلوكهما على مدى العقود الثلاثة الماضية في السجن.
“ما فعلوه كان فظيعا. خططوا لقتل والديهم وقتلوهم. وقال جاسكون: “لكنني أعتقد أنهم أشخاص مختلفون اليوم، ونحن نبني رأينا على سلوك السنوات الـ 35 الماضية”.
وفقًا للمدعي العام للمنطقة، إذا اتفقت المحكمة مع مكتب المدعي العام للمنطقة على التهم، فإن القرار بشأن ما إذا كان يجب إطلاق سراح الأخوين المشروط سيقع في النهاية على عاتق مجلس الإفراج المشروط.
وقال جاسكون عندما سئل عن الانتقادات المتزايدة من المتظاهرين الذين أشاروا إلى أن إعادة النظر في قرار الأخوين مينينديز كانت خطوة سياسية، “لا يوجد شيء سياسي في الأمر”، مضيفًا أن أكثر من 300 احتجاج نظمت في المقاطعة منذ توليه منصبه في ديسمبر 2020. 28 بما في ذلك القتل.
وجلب قرار الخميس بصيص أمل لمحامي الأخوة وعائلاتهم، الذين قالوا إنهم يتوقعون أن يتم لم شمل الرجال قريبًا مع أحبائهم وأن يتمكنوا من العيش حياة خارج السجن.
وقال مارك جيراجوس، أحد محامي الأخوين، يوم الخميس: “آمل أن يعودا إلى المنزل قبل عيد الشكر”.
وقال المحامي الآخر، كليف جاردنر، لشبكة CNN: “نحن ممتنون لأن المدعي العام للمنطقة لم يعترف فقط بالمساهمات غير العادية التي قدمها إريك ولايل أثناء وجودهما في السجن، ولكن أيضًا الدور الذي لعبه الاعتداء الجنسي في أفعالهما”.
وقالت نانسي ثبيرج، نائبة رئيس قسم إعادة التأهيل في جاسكون، إنه سيتم تقديم التماس لإعادة التأهيل يوم الجمعة مع المعارض التي تدعم توصية جاسكون.
وأضاف أنه سيتم في وقت لاحق التنسيق مع موظفي الأمن والمحكمة لتحديد مواعيد لمزيد من الإجراءات. بمجرد تحديد موعد للجلسة، يمكن للأطراف أن تقرر ما إذا كان الأخوة سيحضرون في قاعة المحكمة أو سيظهرون عبر الفيديو أو المؤتمر. وسيتم قبول جميع الحجج والأدلة في ذلك الوقت. وقال ثيبيرج إن القاضي سيحكم بناءً على ما تم تقديمه.
وقال “لقد بدأنا للتو العملية”.
ومن المقرر أن يتم الاستماع إلى التماس المثول أمام القضاء الذي تم تقديمه العام الماضي، بشكل منفصل عن توصية الاسترداد، في نوفمبر. وطلب الدفاع من المحكمة إلغاء إدانة الأخوين والحكم عليهما، أو السماح بالاكتشاف وجلسات الاستماع للأدلة.
ولكن إذا قبل فريق الدفاع رفض المدعي العام، فيمكنهم سحب الالتماس – والذي سيكون أيضًا موضع نقاش إذا وافقت المحكمة على الرفض، حسبما قال جاسكون لشبكة CNN يوم الخميس.
“أنا لا أتفق مع الحجج المتعلقة بالمثول أمام المحكمة. وقال جاسكون لشبكة CNN: “أعتقد أن الجملة مناسبة بالنظر إلى ما حدث”. “لكنني أعتقد أن الاستياء هو وسيلة مناسبة لتقديم بعض وسائل الراحة لهم.”
اكتسبت قصة الأخوين اهتمامًا جديدًا بعد إصدار مسلسل Netflix “Monsters: The Lyle and Eric Menendez Story” في سبتمبر، والذي شارك في تأليفه رايان ميرفي وإيان برينان. أصدرت Netflix فيلمًا وثائقيًا عن قضية مينينديز هذا الشهر يناقش فيه الاثنان الأسباب التي أدت إلى جرائم القتل.
وقال نيري ينكلان، المنتج التنفيذي للفيلم الوثائقي «مينينديز + مينودو: خيانة الأولاد»: «إنه يوم معجزة بالنسبة للأخوين مينينديز».
وقال ينكلان لمراسلة لورا كوتس من شبكة سي إن إن ليلة الخميس: “لقد استنفدوا مناشداتهم منذ سنوات. ليس لديهم حتى فرصة للإيمان بالحرية، ولا يمكن تقديم سوى أدلة دامغة جديدة لمنحهم فرصة”.
وتحدثت كيم كارداشيان، المدافعة عن المشاهير وإصلاح العدالة الجنائية، بصوت عالٍ عن دعمها للأخوين، وشكرت جاسكون على “تصحيح خطأ كبير”.
وكتبت في بيان على Instagram Stories: “إن التزامك بالحقيقة والصدق أمر يستحق الثناء”. “حتى عندما لا يكون الذنب موضع شك، فإن هذه القضية تسلط الضوء على أهمية تحدي القرارات والبحث عن الحقيقة.”
ووصفت أناماريا بارولت، ابنة أخت خوسيه مينينديز، قرار جاسكون بأنه “شجاع وضروري”.
وقال الخميس: “اليوم هو يوم الأمل لعائلتنا”. “معًا يمكننا التأكد من أن إريك ولايل يحصلان على العدالة التي يستحقانها ويعودان أخيرًا إلى المنزل.”
