مع ظهور صور اختبارات فيروس كورونا الإيجابية على وسائل التواصل الاجتماعي، انخفض عدد الأشخاص الذين يذهبون إلى المستشفى مقارنة بالعام الماضي. مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها 29000 حالة دخول إلى المستشفى في الأسبوع السابق لعيد الميلاد أحدث البياناتمقارنة بـ 39.000 في العام السابق. أبلغت الشركة عن متوسط 1,400 وفيات أسبوعية ومنذ عيد الشكر، كان أقل من نصف الوفيات عند نفس النقطة في العام الماضي.
ومع ذلك، لا يزال كوفيد أحد الأسباب الرئيسية للوفاة والمحرك الرئيسي لدخول المستشفيات بسبب فيروسات الجهاز التنفسي – مما يؤدي إلى تفاقم الضغط على المستشفيات التي تشهد تدفقًا لحالات الأنفلونزا والفيروس المخلوي التنفسي.
وقالت مديرة مركز السيطرة على الأمراض ماندي كوهين في مقابلة يوم الأربعاء: “من بين الفيروسات الثلاثة الكبيرة، لا يزال هذا هو الفيروس الذي يضع الناس في المستشفى ويودي بحياتهم”.
حتى الحالات الخفيفة يمكن أن تؤدي إلى مضاعفات طويلة الأمد ناجمة عن مرض كوفيد المطول.
ال مركز السيطرة على الأمراض لا يزال يوصي يتم عزل الأشخاص لمدة خمسة أيام بعد ظهور نتيجة إيجابية، على الرغم من أن العديد من الأمريكيين توقفوا عن القيام بذلك ومن الصعب الحصول على اختبارات مجانية، مما يسهل على الأشخاص نشر الفيروس إذا كانوا لا يعرفون أن نزلة البرد لديهم هي في الواقع كوفيد.
وقال تشيمبو آيك، مفوض إدارة الصحة العامة في شيكاغو، الذي يحث السكان على اتباع هذه الإرشادات: “كما هو الحال مع أي نصيحة تتعلق بالصحة العامة، فإن إقناع الناس باتباع الإرشادات يمثل تحديًا دائمًا”. “لقد وجدنا أن الحد من تأثير كوفيد يجب أن يكون جزءًا من الحل لإنهاء المرض أو أن يكون أكثر فعالية.”
يشعر ميتشيهيكو كوتو، أخصائي الأمراض المعدية في إدارة شؤون المحاربين القدامى في مدينة آيوا، والذي شهد زيادة معتدلة في عدد مرضى كوفيد، بالقلق من أن عودة طلاب الجامعات يمكن أن تؤدي إلى المزيد من الإصابات في الأسابيع المقبلة.
إن توجيهات مركز السيطرة على الأمراض (CDC) للعزلة منطقية، ولكن الحقيقة هي أن الكثير من الناس يفتقرون إلى المرونة في العمل.
“الأشخاص الذين ليس لديهم إجازة مرضية مدفوعة الأجر لا يستطيعون ذلك [isolate] لأنه يتعين عليهم إطعام أسرهم”.
على الرغم من أن حالات الإصابة بفيروس كورونا تتزايد كل شتاء منذ بدء الوباء، إلا أن مركز السيطرة على الأمراض يقول إنه لا يعتبر حتى الآن مرضًا موسميًا مثل الأنفلونزا. يتقلب فيروس كورونا على مدار العام، ويمكن أن تتأثر موجات الشتاء النموذجية بعوامل أخرى، مثل السفر لقضاء العطلات، والطقس البارد الذي يجبر الناس على البقاء في الداخل، وتطور الفيروس. يحتوي متغير JN.1، الأكثر شيوعًا الآن في الولايات المتحدة، على طفرات أكثر بكثير من سابقاته، وهو ما يفسر سبب ميله إلى إصابة الناس بالمرض أثناء تفشي المرض في الصيف.
وقال مايكل أوسترهولم، مدير مركز أبحاث وسياسات الأمراض المعدية في جامعة مينيسوتا: “إذا نظرت إلى القمم المختلفة منذ بداية الوباء، فإن كل واحدة منها تتزامن مع ظهور متغير جديد”. . “يعزو الكثيرون هذا إلى المناخ.”
عدد قليل من الأميركيين يبقون على اطلاع دائم على لقاحات فيروس كورونا، ويقومون بتدريب أجهزتهم المناعية على مواكبة الفيروس المستجد. وفق تقديرات مركز السيطرة على الأمراضتلقى 19 بالمائة فقط من الأمريكيين أحدث نسخة من اللقاح اختبارات المعمل يوفر Show حماية أفضل ضد متغير JN.1 مقارنة بالصيغة السابقة.
وقالت جيسيكا مالاتي ريفيرا، عالمة الأوبئة وكبيرة مستشاري الاتصالات العلمية في مؤسسة دي بومونت، وهي منظمة للصحة العامة: “لا يكفي قمع الفيروس من النمو والقوة والهروب”.
ويقول خبراء طبيون ومسؤولون في مجال الصحة العامة إنهم يواجهون شكوكا متزايدة بشأن لقاحات فيروس كورونا، خاصة بين المحافظين. وجاء الرد الأخير يوم الأربعاء من كبير مسؤولي الصحة في فلوريدا، الذي حث الناس على التوقف عن الحصول على لقاحات فيروس كورونا mRNA.
وشجع مسؤولو الصحة الأولية التطعيم، خاصة لمن تزيد أعمارهم عن 65 عاما، لتقليل خطر حدوث موجة من كوفيد-19.
مراقبة مياه الصرف الصحي وأظهرت Biobot Analytics أن مستويات فيروس كورونا الأحدث كانت أقل قليلاً من نفس النقطة في العام الماضي، باستثناء الغرب الأوسط. قد يكون الاختلاف مدفوعًا بالتغييرات وقالت ماريسا دونيلي، عالمة الأوبئة في Biobot، إن اللقاحات والمتغيرات يمكن أن تؤثر على كمية الفيروس التي يفرزها الأشخاص.
قال دونيلي تُستخدم بيانات مياه الصرف الصحي كعلامة تحذير عند ارتفاع المستويات.
وقال دونيلي: “الآن بعد أن رأيت معدلات عالية من كوفيد-19 في مياه الصرف الصحي، بدأت أشعر بالقلق بشأن الأشخاص الذين يعانون من ضعف المناعة أو لديهم عوامل خطر تعرضهم لخطر الإصابة بكوفيد شديد”.
عندما وضع علامة على مركز السيطرة على الأمراض وكانت نيويورك ونيوجيرسي من بين الولايات الأولى التي شهدت حصة أكبر من الإصابات الناجمة عن السلالة الجديدة وارتفاع مستويات فيروسات الجهاز التنفسي في منتصف ديسمبر، حيث قالت المستشفيات في تلك الولايات إن هذه الاتجاهات لم تترجم إلى أزمات في أجنحتها.
وقالت كاثي بينيت، الرئيس والمدير التنفيذي لجمعية مستشفيات نيوجيرسي: “الأمر ليس خارج نطاق السيطرة، ولا يشبه العام الماضي”.
يتحدث قادة المستشفيات الآن عن فيروس كورونا في سياق موسم فيروسات الجهاز التنفسي الأوسع. وقد وصل فيروس RSV، الذي يوجد غالبًا في أجنحة الرضع والأطفال، إلى ذروته على المستوى الوطني. بدأ موسم الأنفلونزا في وقت متأخر عن المعتاد وهو الآن يتسارع، حيث وصل 79000 شخص مصابين بأنفلونزا كوفيد مقارنة بـ 136000 زيارة إلى غرفة الطوارئ الأسبوع الماضي.
شهد نظام نورثويل هيلث، وهو أكبر نظام للرعاية الصحية في نيويورك، زيادة في عدد غرف الطوارئ وزيارات العيادات الخارجية التي ثبتت إصابتها بفيروس كورونا، وهو ما كان متوقعًا بعد عيد الشكر. عادة ما يتم إخراج هؤلاء المرضى بسرعة ونادراً ما يصابون بمرض خطير.
وقال بروس فاربر، رئيس قسم الصحة العامة وعلم الأوبئة بالوكالة: “إذا كنت ترى أشخاصًا مرضى للغاية في وحدات العناية المركزة، فمن المحتمل أن يكون السبب هو الأنفلونزا وليس كوفيد”. “إذا نظرت إلى إجمالي عدد السكان في المستشفى مع الأشخاص الذين يعانون من بعض أمراض الجهاز التنفسي، فأغلبهم مصابون بكوفيد”.
لكن إضافة كوفيد إلى دورة الشتاء المعتادة لفيروسات الجهاز التنفسي أدت إلى إجهاد المستشفيات الأخرى – بما في ذلك مستشفى في ولاية مينيسوتا، حيث زادت أحجام مياه الصرف الصحي عشرة أضعاف في الأسبوع الذي سبق عيد الميلاد.
وقال جون هيك، طبيب الطوارئ في هينيبين للرعاية الصحية في وسط مدينة مينيابوليس، التي تضم 25 سريراً للأطفال: “كل مستشفى تقدم رعاية للأطفال ممتلئة”.
وقال هيك إنه خلال الشهر الماضي، أجرى مسؤولو المستشفيات في جميع أنحاء الولاية مكالمات تنسيق ثلاث مرات في الأسبوع لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم نقل أسرة الأطفال وبعض المرضى إلى وحدات البالغين. وفي الأسبوع الماضي، بدأ المستشفى بمطالبة المرضى والأطباء بارتداء الأقنعة مرة أخرى عند التفاعل.
في نوبة الطوارئ الأخيرة لهيك، قبل أيام قليلة من عيد الميلاد، كان نصف المرضى مصابين بكوفيد أو الأنفلونزا. ونظرًا لانخفاض معدلات التطعيم، فإنه يتوقع رؤية المزيد من حالات الإصابة بكوفيد في الأسابيع المقبلة.
والأمر الأكثر إثارة للصدمة هو أن العديد من هذه الحالات يمكن الوقاية منها.
ساهم تيدي أمينابار في هذا التقرير.
