واشنطن – ألغت وكالة ناسا برنامجًا بمليارات الدولارات لإظهار تقنيات خدمة الأقمار الصناعية.
في مؤتمر صحفي عُقد في الأول من مارس، أعلنت وكالة ناسا انتهاء مهمة الخدمة والتجميع والتصنيع في المدار (OSAM) 1. يتم تطوير OSAM-1 لتزويد المركبة الفضائية Landsat 7 بالوقود ومن ثم إجراء التجميع في المدار لهوائي القمر الصناعي Ga-band.
“قالت وكالة ناسا إنها ألغت OSAM-1 بسبب استمرار التكنولوجيا والتحديات المتعلقة بالتكلفة والجدول الزمني والتطور المجتمعي الأوسع بعيدًا عن إعادة تزويد مركبة فضائية غير جاهزة بالوقود، مما أدى إلى عدم وجود شريك قوي”.
وبعد الإعلانات الرسمية للكونجرس عن قرارها، قالت الشركة إنها ستبدأ عملية الإغلاق المنظم الذي سيتضمن استبدال الأجهزة و”متابعة الشراكات المحتملة أو تطبيقات الأجهزة البديلة”.
وقالت ناسا إنها تقوم أيضًا بمراجعة كيفية تقليل تأثير الإلغاء على العاملين في مركز جودارد لرحلات الفضاء، الوكالة الرائدة لـ OSAM-1. وقال جيمي راسل، المتحدث باسم ناسا، إن حوالي 450 موظفًا ومقاولًا في ناسا يعملون على OSAM-1، وإن ناسا “ملتزمة بدعم موظفي المشروع لبرنامج في السنة المالية 2024”.
بدأ OSAM-1 باسم Restore-L قبل عقد من الزمن، بهدف إعادة تزويد Landsat 7 بالوقود في عام 2020. تمت إعادة تسمية المهمة إلى OSAM-1 في عام 2020 وأضيفت حمولات لأداء عمليات التجميع والتصنيع في الفضاء. .
ومع ذلك، كان هذا العمل محفوفًا بتكاليف وتأخيرات كبيرة. اعتبارًا من أبريل 2022، ارتفعت التكلفة الإجمالية للمهمة، التي كان من المتوقع أن تتراوح بين 626 مليون دولار و753 مليون دولار، إلى 2.05 مليار دولار وتم تأجيل إطلاقها إلى ديسمبر 2026. مكتب المفتش العام لناسا (OIG)، في تقرير أكتوبر 2023وتقرر أن يتحمل المشروع تكاليف إضافية وأن تصل التكلفة التقديرية إلى 2.17 مليار دولار، وسيتم إطلاقه في الفترة ما بين مارس ويونيو 2027.
أحد العوامل الرئيسية في مشاكل OSAM-1 هو أداء Maxar، الذي يوفر كلاً من الحافلة المكوكية والحمولة الروبوتية، والتي تسمى Space Infrastructure Dexterus Robot (SPIDER)، بموجب عقود ذات قيمة متكاملة تقريبًا. 316 مليون دولار. وتوصل مكتب المفتش العام إلى أن شركة Maxar قامت بتسليم حافلة OSAM-1 في سبتمبر 2023، أي متأخرة عامين ونصف، وتأخرت أكثر من عامين في تسليم مكونات SPIDER.
اعترفت شركة Maxar في البيان بأنها “قللت بشكل كبير من نطاق العمل وتعقيده” من خلال تعديل إحدى حافلاتها الفضائية من سلسلة 1300 المصممة لأقمار الاتصالات التجارية ذات المدار الجغرافي لاستخدامها على OSAM-1 في مدار أرضي منخفض. واجهت الشركة مشكلات فنية مع SPIDER ومشاكل في إدارة المقاولين من الباطن. وفي سبتمبر 2023، قالت وكالة ناسا إنها ستزيل عنصرًا واحدًا من Spider، يسمى MakerSat، والذي سينتج شعاعًا مركبًا للتركيز على تقنيات الخدمة والتجميع الخاصة به.
وقد وجد هذا التقرير مشاكل في استخدام عقود الأسعار الثابتة للمؤسسات مع ناقل OSAM-1 وSpider، وخلص مكتب المفتش العام إلى أنه لا توجد طريقة لناسا لتعزيز أداء المؤسسة. قدمت وكالة ناسا 2 مليون دولار من العمالة في بعض الأحيان لدعم مكوك OSAM-1 في عامي 2022 و2023.
وأشار مكتب المفتش العام في تقريره إلى أنه “في مناقشاتنا مع مسؤولي ماكسار، اتفقوا على أنهم لم يعودوا يستفيدون من عملهم في OSAM-1”. وقال مسؤولو البرنامج: “علاوة على ذلك، لا يبدو أن OSAM-1 يمثل أولوية قصوى بالنسبة إلى Maxar بناءً على جودة موظفيه”.
وقال إريك جلاس، المتحدث باسم شركة Maxar، إن الشركة سلمت صينية لحمولة Spider وأحد أذرعها الآلية الثلاثة إلى وكالة ناسا، وتخطط لتسليم الذراعين الآليين الآخرين في وقت لاحق من هذا العام. وقال: “بينما نشعر بخيبة الأمل إزاء قرار إنهاء البرنامج، فإننا نظل ملتزمين بدعم ناسا مع استكمال الشراكات الجديدة أو تطبيقات الأجهزة البديلة للإغلاق”.
إحدى المشكلات التي لم يواجهها OSAM-1 هي التمويل. استمر الكونجرس في رفض طلبات ناسا لتمويل هذه المهمة. وأشار تقرير مكتب المفتش العام إلى أن ناسا طلبت 808.5 مليون دولار أمريكي لـ OSAM-1 بين عامي 2016 و2023، لكن الكونجرس خصص أكثر من 1.48 مليار دولار. طلبت وكالة ناسا مبلغ 227 مليون دولار أمريكي لـ OSAM-1 للسنة المالية 2024، وتقوم نسختي مجلسي النواب والشيوخ من مشاريع قوانين الإنفاق بتمويل المهمة بالكامل.
تم إلغاء OSAM-1 حيث اتبعت العديد من الشركات تقنيات خدمة الأقمار الصناعية التجارية. في أكتوبر 2023، في الاجتماع السنوي لمجموعة صناعة خدمات الأقمار الصناعية CONFERS، أشار أحد المراقبين إلى أنه لم يكن هناك سوى القليل من المناقشات حول OSAM-1 في العروض التقديمية للمؤتمر.
واعترف بو ناس، الذي يقود تطوير قدرات خدمة الأقمار الصناعية في وكالة ناسا، بصعوبة بناء مركبة فضائية مصممة لتزويد المركبة الفضائية بالوقود “غير مستعدة”. وقال “الأمر صعب للغاية”. وقال إن قيمة OSAM-1 كانت في إظهار التقنيات الروبوتية القابلة للتحويل إلى تطبيقات أخرى حيث اكتسب خبرة في خدمة الأقمار الصناعية.
وخلص إلى القول: “يمكننا المساعدة في إقناع المستهلكين بأننا نعرف كيفية القيام بذلك وأن الأمر جاهز”. “أعتقد ذلك، ولكن أعتقد أنه من الصعب.”
متعلق ب
