كان سبينوصور أحد أكبر الديناصورات آكلة اللحوم وكان يأكل الأسماك. هذا ما يتفق عليه علماء الحفريات.
ولكن هل خاض في الأنهار وانتزعها من الماء مثل الدب الرمادي؟ أم أنها غاصت خلف فريستها مثل البطريق أو أسد البحر؟
وقد تسبب هذا في جدل كبير بين خبراء الديناصورات.
تتزايد قناعة إحدى المجموعات بأن السبينوصور كان نادرًا بين الديناصورات: فقد سبح تحت السطح ورأسه عالق تحت الماء. ويقول آخرون بأي حال من الأحوال.
أحدث الطلقاتنُشرت يوم الأربعاء في مجلة PLOS One، وهي تأتي من فريق Spinosaurus-cant-swim لمواجهة مقالة مؤيدة للسباحة نُشرت قبل بضع سنوات. العمل السابق المنشور في مجلة الطبيعة، بشكل عام، تتمتع الحيوانات التي تقضي وقتًا طويلاً في الماء، مثل طيور البطريق، بعظام كثيفة توفر الثبات وتسهل الغوص. وخلصت مجلة Nature إلى أن سبينوصور كان لديه أيضًا عظام كثيفة، وبالتالي كان على الأرجح سباحًا.
لكن ناثان ميروالدت، كبير مسؤولي التكنولوجيا السابق في مايكروسوفت وعالم الحفريات الهواة الذي قاد البحث الجديد مع عالم الحفريات بجامعة شيكاغو بول سيرينو، قال إن تحليل كثافة العظام “سخيف من الناحية الإحصائية”.
دكتور. ميرفولد و د. جادل سيرينو أيضًا بأن شكل جسم سبينوصور الغريب كان سيجعله سباحًا سيئًا، لو كان قادرًا على السباحة. وقال الدكتور ميرفولد إن توزيع وزن الديناصور كان سيجعله أثقل وأكثر عدم استقرار.
وقال “من الواضح لماذا لا يستطيع السباحة”.
وقال الدكتور ميرفولدت إن الشراع العملاق الموجود على ظهره كان سيجعل من الصعب على سبينوصور السباحة البقاء في وضع مستقيم. “إذا كان ذلك يساعد ولو قليلاً، فإنه يستمر في الانقلاب.”
بمعنى آخر، سينقلب سبينوصور رأسًا على عقب ويكافح لسحب مجذافه من الماء.
وفي هذا الجدل هناك اتفاقات. ربما كان سبينوصور أطول وأثقل من التيرانوصور ريكس. لقد عاش قبل حوالي 95 مليون سنة فيما يعرف الآن بالصحراء الغربية، لكنها كانت بيئة خصبة ذات أنهار عميقة. وكان أيضًا ديناصورًا غريب المظهر، بأشواك طويلة تشكل شراعًا كبيرًا على ظهره.
وقد تفجر الاهتمام بالسبينوصور في العقد الماضي بعد أن اكتشف نزار إبراهيم، مؤلف الدراسة السابقة حول كثافة العظام، وهو الآن محاضر كبير في جامعة بورتسموث في إنجلترا، أحفورة جديدة في المغرب. تم اكتشافه في عام 1915 من قبل عالم الحفريات الألماني إرنست سترومر، وتم تدميره في قصف جوي في ميونيخ في عام 1944.
وفي دراسة حديثة قال د. يرى ميرفولد وزملاؤه أن علماء الحفريات الذين يزعمون كثافة العظام يستخدمون تقنية إحصائية معقدة دون فهم حدودها.
يقول الدكتور: “لقد أُسيء استخدامه تمامًا هنا”. قال ميرفولد. “لسوء الحظ، إذا كان لديك الكثير من الأشكال الكثيفة، فإن عيون معظم علماء الحفريات تتلمع.”
دكتور. ميرفولد ليس أكاديميًا تقليديًا. منذ أن ترك مايكروسوفت في عام 1999، اشتهر بقيادته عملية تطوير كتاب الطبخ الحداثي الموسوعي. لكنه أثار في السابق ألغازًا إحصائية مقصورة على فئة معينة، منتقدًا النتائج المتعلقة بمعدل نمو الديناصورات، وقال إن بيانات ناسا عن الكويكبات معيبة وغير موثوقة.
وجدت دراسة سابقة أجراها باحثون آخرون أن الثدييات الغواصة لديها عظام أكثر كثافة من الثدييات التي تعيش على الأرض. لكن لدى ثدييات أخرى أيضًا عظام كثيفة لأسباب أخرى. تحتاج الفيلة إلى عظام قوية لدعم وزنها.
في عام 2022، جادل الباحثون بقيادة ماتيو فابري، وهو الآن باحث ما بعد الدكتوراه في جامعة شيكاغو، في ورقتهم البحثية بأن كثافة العظام هي مؤشر موثوق على ما إذا كان الحيوان يعيش في الماء أو على الأرض لمجموعة أوسع بكثير من الأنواع. الأنواع المنقرضة.
“أوه، هل هي مجرد ثدييات أم أنها زواحف؟” كنا نظن ذلك. وقال الدكتور فابري في مقابلة. “إذا كان هذا صحيحًا، فهل يمكننا استنتاج علم البيئة في الحيوانات المنقرضة، بما في ذلك الديناصورات غريبة المظهر مثل سبينوصور؟”
دكتور. يقول فابري: “أظهر التحليل أن ارتفاع كثافة العظام كان مرتبطًا باحتمالية أكبر للنزول تحت الماء”.
وخلص فريق العلماء إلى أن سبينوصور وقريب سبينوصور بارونيكس غاص، في حين أن ديناصور آخر ذو صلة، سوكوميموس، لم ينزل تحت الماء.
ومع ذلك، د. يرى ميرفولد أن كثافة العظام لا تنقسم بدقة إلى مجموعتين. هناك العديد من الحيوانات المائية التي تكون عظامها أقل كثافة من العديد من الحيوانات البرية. وقال: “إذا كان التوزيعان متقاربين، فلن تتمكن من الحصول على نتيجة صحيحة، أو على الأقل لن يكون لديك أي قوة إحصائية”.
ويعطي مثالا: في البشر، الرجال عموما أثقل من النساء، ولكن ليس كل رجل أثقل من كل امرأة. لذا، إذا أخبرك شخص ما أن شخصًا ما يزن 135 رطلاً، فلا يمكنك تحديد ما إذا كان هذا الشخص ذكرًا أم أنثى بشكل موثوق.
دكتور. ميرفولد و د. سيرينو الآن دكتور. فابري و د. وعلى الرغم من اختلافهم مع إبراهيم، إلا أنهم كانوا جميعًا على نفس الصفحة كمؤلفين مشاركين في وقت واحد مقالة 2014 تصف سبينوصور تم اكتشافه في المغرب.
قال الدكتور سيرينو: «نحن نفترق فكريًا».
دكتور. فابري حاليا د. وهو في نفس القسم الذي يدرس فيه سيرينو، على الرغم من أنه سيكون أستاذا في جامعة جونز هوبكنز هذا الصيف.
قال الدكتور فابري: “نلقي التحية على هذا الرصيف”. “لا بأس. من الواضح أننا لا نقتل بعضنا البعض.
يقوم الدكتور بإجراء أبحاث إضافية في المغرب. وقال إبراهيم إن النتائج الإضافية ستجعل من المؤكد أكثر أن سبينوصور كان مخلوقًا مائيًا.
كما رفض أيضًا حجج الدكتور ميرفولد في مجال الميكانيكا الحيوية حول سبب عدم قدرة سبينوصور على السباحة، قائلاً إن الكثير لا يزال غير معروف. هو د. وقارن النتائج التي توصل إليها ميرفولد مع علماء الحفريات الذين جادلوا بأن التيرانوصورات كانت لا بد أن تكون حيوانات قمامة لأنها لم تكن قادرة على الركض بسرعة كافية للقبض على فريسة صغيرة عابرة. لكن لم يكن من الضروري أن تكون التيرانوصورات سريعة لتتمكن من القضاء على ترايسيراتوبس كبيرة الحجم وبطيئة الحركة.
وقال الدكتور إبراهيم وبالمثل، كانت الأنهار الأفريقية في عصور ما قبل التاريخ مليئة بالأسماك العملاقة وبطيئة الحركة. لم يكن من الضروري أن يكون سبينوصور سباحًا ماهرًا حتى يتمكن من الإمساك بهم.
وقال: “لا أستطيع الكشف عن الكثير”. “لكن لدينا مواد جديدة. لدينا الكثير من المشاريع المثيرة.
