صوت الفنزويليون في استفتاء غير ملزم يوم الأحد تأمل الحكومة أن يعزز مطالبتها المستمرة منذ قرن بمنطقة إيسيكويبو الغنية بالنفط والتي تسيطر عليها جويانا المجاورة.
وكان إقبال الناخبين منخفضا في المناطق التي زارها صحفيو وكالة فرانس برس في كراكاس وأماكن أخرى، لكن مسؤولي الانتخابات أبقوا مراكز الاقتراع مفتوحة لمدة ساعتين إضافيتين حتى الساعة الثامنة مساء (0000 بتوقيت جرينتش).
ومن المتوقع ظهور نتائج التصويت، الذي أثار مخاوف في جويانا وفي جميع أنحاء المنطقة بشأن نوايا فنزويلا النهائية، في وقت مبكر من يوم الاثنين.
“إيسيكويبو لنا!” وتم لصق هذه الملصقات على الجدران في شوارع كراكاس كجزء من حملة مكثفة تقوم بها حكومة الرئيس اليساري نيكولاس مادورو، الذي يسعى لإعادة انتخابه العام المقبل.
وقالت مارييلا كاميرو البالغة من العمر 68 عاما: “نحن نؤمن إيمانا راسخا بأن إيسيكويبو ملك لنا. لقد كانت دائما ملكنا”.
لكن في غيانا، قام آلاف الأشخاص، بعضهم يرتدي قمصانا كتب عليها “إيسيكويبو من غيانا”، بتشكيل سلاسل بشرية تضامنا مع حكومتهم وتأكيدات رئيسهم بأن حدود البلاد آمنة.
وقال مسؤول انتخابي محلي بعد الظهر في إحدى ضواحي كراكاس، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته: “المشاركة بطيئة بعض الشيء”. “حتى الآن شهدنا حوالي 30 بالمائة من الأصوات.”
وقالت حكومة مادورو إنها لا تريد تبرير احتلال أو ضم مساحات كبيرة من الأراضي، كما يخشى البعض في مستعمرة جويانا البريطانية السابقة.
وبغض النظر عن نتائج الاستفتاء الذي شارك فيه نحو 20 مليون فنزويلي مؤهل، فلن يتغير الكثير في الأمد القريب: فلم يصوت شعب إيسيكويبو، وكان الاستفتاء غير متوازن.
لكن التوترات تصاعدت منذ أن تقدمت غيانا بطلب للحصول على العديد من مناطق التنقيب عن النفط البحرية في سبتمبر/أيلول، وبعد الإعلان عن اكتشاف كبير جديد في أكتوبر/تشرين الأول. احتياطياتها النفطية مماثلة لتلك الموجودة في الكويت، التي لديها أعلى احتياطي للفرد في العالم.
وفي الوقت نفسه، صعّدت حكومة مادورو من لهجتها وأجرت تدريبات عسكرية في المنطقة.
قال رئيس جويانا عرفان علي يوم الأحد إن الحكومة تعمل على تأمين حدود البلاد والحفاظ على سلامة الناس.
وقال علي في خطاب على فيسبوك: “أريد أن أؤكد لمواطني جويانا أنه لا يوجد ما يدعو للخوف”.
وقد طالبت فنزويلا بمعظم أراضي إيسيكويبو لعقود من الزمن – على الرغم من أن مساحتها 160 ألف كيلومتر مربع (62 ألف ميل مربع) تمثل أكثر من ثلثي مساحة غيانا، إلا أن عدد سكانها البالغ 125 ألف نسمة يمثل خمس إجمالي سكان غيانا.
وتقول كاراكاس إن نهر إيسيكويبو الواقع شرق المنطقة، كما أُعلن عام 1777 تحت الحكم الإسباني، هو الحدود الطبيعية بين البلدين، وأن بريطانيا استحوذت بشكل غير مشروع على الأراضي الفنزويلية في القرن التاسع عشر.
ومع ذلك، تؤكد غيانا أن الحدود قد تم تحديدها خلال فترة الاستعمار البريطاني وأكدتها محكمة التحكيم في عام 1899. وقد أيدت محكمة العدل الدولية، أعلى هيئة قضائية في الأمم المتحدة، هذه النتيجة.
طلبت غيانا من محكمة العدل الدولية حظر الاستفتاء. لكن في حين حثت المحكمة كراكاس يوم الجمعة على عدم اتخاذ أي إجراء يمكن أن يؤثر على المنطقة المتنازع عليها، إلا أنها لم تحدد هذه الخطوة.
– خمسة أسئلة –
وتضمن الاستفتاء خمسة أسئلة، من بينها مقترحات لإنشاء مقاطعة “غويانا إيسيكويبو” الفنزويلية، ومنح المواطنين الجنسية الفنزويلية، والدعوة إلى رفض اختصاص محكمة العدل الدولية.
وتأمل حكومة مادورو في الحصول على تصويت بأغلبية ساحقة بنعم.
وقال الرئيس البرازيلي لويز إيناسيو لولا دا سيلفا من دبي حيث كان يحضر المؤتمر البيئي COP28 إن التصويت “سيؤدي على الأرجح إلى النتيجة التي أرادها مادورو”. ولكن “نأمل أن يسود المنطق السليم”.
وفي فنزويلا، وصفت السياسية المعارضة ماريا كورينا ماتشادو، التي تأمل في الترشح ضد مادورو في انتخابات العام المقبل، التصويت بأنه “إلهاء”.
وفي غيانا، لا يصوت بعض السكان المحليين.
وقال ديليب سينغ، وهو رجل أعمال يعيش في المنطقة المتنازع عليها: “بالنسبة لفنزويلا، قد يكون الاستفتاء مهما بالنسبة لهم – وليس بالنسبة لنا.
وقال: “لقد نشأت في إيسيكويبو، ولم يحتلها الأسبان قط، ولم يسبق لهم أن احتلوها في أي وقت من تاريخنا… والآن أصبحت مجانية، وستظل كذلك دائمًا”.
jt/pgf/mbj/dw/mdl/mlm
