كيب كانافيرال، فلوريدا (أ ف ب) – قال رائدا فضاء كان من المفترض أن يعودا إلى الأرض قبل أسابيع، الأربعاء، إنهما واثقان من أن كبسولة بوينغ الفضائية ستكون قادرة على العودة بأمان، على الرغم من الأعطال.
ناسا تختبر الطيارين بوتش ويلمور وسوني ويليامز بدأ أول من ركب كبسولة ستارلاينر الجديدة من بوينغ في وقت سابق من الشهر الماضي. كادت تسريبات الهيليوم وفشل الدفع أن تخرج عن مسارها وصول في محطة الفضاء الدولية، وإبقائهم هناك لفترة أطول من المخطط لها.
وفي أول مؤتمر صحفي لهم من المدار، يتوقعون العودة بمجرد اكتمال اختبار الدفع على الأرض. قالوا إنهم لم يشتكوا من الحصول على وقت إضافي في المدار وأنهم سعداء بمساعدة طاقم المحطة.
وقال ويليامز للصحفيين “المكوك سيعيدنا إلى الوطن، لا توجد مشكلة”.
وكان من المفترض أن تنتهي الرحلة التجريبية في 14 يونيو وتستمر لمدة ثمانية أيام.
تحاول ناسا وبوينغ هذا الأسبوع تكرار مشاكل الدفع الخاصة بمركبة ستارلاينر في وحدة جديدة تمامًا في منطقة وايت ساندز للصواريخ في نيو مكسيكو، وهو أحد مواقع الهبوط الرئيسية في غرب الصحراء الأمريكية. هناك مشكلة في نظام الدفع المستخدم لدفع المركبة الفضائية.
ومع اقتراب الكبسولة من المحطة الفضائية في السادس من يونيو/حزيران، أي بعد يوم واحد من الإقلاع، تعطلت خمسة محركات دفع. وتم إعادة تنشيط أربعة منها منذ ذلك الحين. قال ويلمور إنه يجب أن يكون هناك ما يكفي من الدفع لرفعه هو وويليامز خارج المدار. هناك أيضًا آلات أكبر يمكن إعادة تعبئتها إذا لزم الأمر.
قال ويلمور: “هذا الشعار الذي سمعتموه، الفشل ليس خيارًا، ولهذا السبب نحن باقون هنا الآن”. “نعتقد أن الاختبارات التي نجريها هي التي يتعين علينا إجراؤها للحصول على الإجابات الصحيحة وتزويدنا بالبيانات التي نحتاجها للعودة.”
تعتقد بوينغ وناسا أن الاختبارات الأرضية ضرورية لتحديد الخطأ الذي قد حدث لأنه تم التخلص من هذا الجزء من الكبسولة – وحدة الخدمة – قبل الهبوط. توجد التسريبات أيضًا في هذه الفئة التي يمكن التخلص منها.
قبل عقد من الزمن، طلبت وكالة ناسا كبسولات Starliner وSpaceX Dragon لرواد الفضاء إلى المحطة الفضائية، ودفعت مليارات الدولارات لكل شركة. كانت أول رحلة تاكسي لشركة SpaceX مع رواد فضاء في عام 2020. تأخرت أول رحلة مأهولة لبوينغ بشكل متكرر بسبب البرمجيات ومشاكل أخرى.
___
تتلقى وكالة أسوشيتد برس الدعم من قسم الصحة والعلوم في مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.
